תרגום מילולי של הביטוי הוא ״הבה נלך״. אבל כרגיל, הפסוק הוצא מהקשרו:

בֵּית יַעֲקֹב לְכוּ וְנֵלְכָה בְּאוֹר ה׳ (ישעיהו ב ה)

משמעות הביטוי היא פחות ״בואו נלך מכאן״ ויותר ״בואו נשוב בתשובה״ והפסוק הוא חלק מתוכחה.